Sektor logistyczny od lat dostosowuje się do rosnących cen paliw, zaostrzających się przepisów dotyczących emisji oraz coraz wyższych oczekiwań klientów. Jednak jednym z największych wyzwań w dzisiejszym transporcie nie są nowe przepisy ani technologie. Jest to coś znacznie bardziej fundamentalnego.

Po prostu brakuje kierowców ciężarówek.

W całej Europie niedobór kierowców wzrósł już do ponad 400 000 osób, a liczba ta wciąż rośnie. Nie jest to przejściowy spadek spowodowany cyklami gospodarczymi czy sezonowym natężeniem ruchu. Jest to strukturalna zmiana demograficzna, która wpływa na sposób, w jaki firmy transportowe muszą myśleć o rozwoju.

Znaczna część obecnych kierowców zbliża się do wieku emerytalnego. Prawie co trzeci europejski kierowca ciężarówki ma ponad 55 lat, podczas gdy tylko niewielki odsetek młodych ludzi decyduje się na ten zawód. Przewiduje się, że do 2028 r. niedobór ten wzrośnie do ponad 745 000 nieobsadzonych stanowisk pracy w samej tylko Europie. Na całym świecie sektor ten może stanąć w obliczu 3,6 miliona nieobsadzonych stanowisk dla kierowców.

To prowadzi do niekomfortowej rzeczywistości.

Przez dziesięciolecia rozwiązanie problemu rosnącego zapotrzebowania na transport było stosunkowo proste: kupować więcej ciężarówek i zatrudniać więcej kierowców. Obecnie takie podejście staje się coraz mniej realistyczne. Nawet firmy z pełnymi portfelami zamówień mają trudności ze znalezieniem wykwalifikowanych kierowców.

W związku z tym zmienia się pytanie.

Zamiast zadawać pytanie „Jak pozyskać więcej kierowców?”, firmy logistyczne coraz częściej zastanawiają się: „Jak lepiej wykorzystać potencjał kierowców, których już mamy?”.

Ta zmiana wpływa na sposób tworzenia flot, planowania tras i wykorzystania naczep. Efektywność nie polega już wyłącznie na obniżaniu kosztów; kluczowe znaczenie ma obecnie utrzymanie odpowiedniej zdolności przewozowej.

Każda dodatkowa paleta przewieziona podczas jednego kursu zmniejsza liczbę niezbędnych kursów. Każdy pojazd, który przewozi większy ładunek, pomaga zniwelować rosnący niedobór kierowców. W branży, w której wykwalifikowani kierowcy stają się jednym z najrzadszych zasobów, wydajność na jeden kurs ma większe znaczenie niż kiedykolwiek.

Dlatego coraz więcej firm wykracza poza samą wymianę pojazdów. Zastanawiają się one na nowo, w jaki sposób ich obecna działalność może zapewnić większy transport przy tej samej liczbie pracowników, tych samych trasach i tych samych godzinach pracy.

W przypadku logistyki dużych wolumenów zwiększenie pojemności naczepy może mieć znaczący wpływ. Rozwiązania takie jak naczepy dwupoziomowe pozwalają firmom przewozić znacznie więcej towarów podczas jednego przejazdu, co zmniejsza liczbę przewozów i pozwala na lepsze wykorzystanie każdego dostępnego kierowcy.

Niedobór kierowców nie jest problemem, który sam z siebie zniknie w najbliższych latach. Będzie on kształtował oblicze sektora logistycznego w nadchodzącej dekadzie.

Firmy odnoszące sukcesy to niekoniecznie te, które dysponują największą flotą.

To właśnie te firmy uczą się przewozić więcej przy każdej trasie.