I årevis har logistikbranchen tilpasset sig stigende brændstofpriser, strengere emissionskrav og stigende forventninger fra kunderne. Men en af de største udfordringer, som transportbranchen står over for i dag, er ikke en ny lovgivning eller teknologi. Det er noget langt mere grundlæggende.
Der er simpelthen ikke nok lastbilchauffører.
I hele Europa er manglen på chauffører allerede steget til over 400.000, og tallene fortsætter med at stige. Der er ikke tale om et midlertidigt fald forårsaget af konjunkturcykler eller sæsonbestemt efterspørgsel. Det er en langsigtet demografisk forandring, der ændrer den måde, transportvirksomhederne er nødt til at tænke på vækst.
En stor del af nutidens chauffører nærmer sig pensionsalderen. Næsten hver tredje europæisk lastbilchauffør er over 55 år, mens kun en lille procentdel af de unge vælger at gå ind i faget. Inden 2028 forventes manglen at stige til mere end 745.000 ubesatte stillinger alene i Europa. På verdensplan kan branchen stå over for 3,6 millioner ubesatte chaufførstillinger.
Det skaber en ubehagelig virkelighed.
I årtier var løsningen på den stigende transportefterspørgsel forholdsvis enkel: man købte flere lastbiler og ansatte flere chauffører. I dag bliver denne tilgang stadig mere urealistisk. Selv virksomheder med fyldte ordrebøger har svært ved at rekruttere kvalificerede chauffører.
Så ændrer spørgsmålet sig.
I stedet for at spørge : »Hvordan finder vi flere chauffører?«, begynder logistikvirksomhederne nu at spørge : »Hvordan får vi mere ud af de chauffører, vi allerede har?«
Denne udvikling ændrer måden, hvorpå vognparker udformes, ruter planlægges og påhængsvogne anvendes. Effektivitet handler ikke længere kun om at reducere omkostningerne; den er blevet afgørende for at opretholde kapaciteten.
Hver ekstra palle, der transporteres på en enkelt tur, reducerer antallet af nødvendige ture. Hvert køretøj, der transporterer mere gods, er med til at afbøde den stigende mangel på chauffører. I en branche, hvor kvalificerede chauffører er ved at blive en af de mest knappe ressourcer, er produktiviteten pr. tur vigtigere end nogensinde.
Derfor ser flere virksomheder ud over blot at udskifte køretøjer. De genovervejer, hvordan de eksisterende driftsforhold kan transportere mere med det samme antal medarbejdere, de samme veje og de samme arbejdstider.
Når det drejer sig om logistik med store mængder, kan en forøgelse af trailerkapaciteten gøre en betydelig forskel. Løsninger som dobbeltdækkertrailere giver virksomhederne mulighed for at transportere væsentligt flere varer pr. tur, hvilket reducerer antallet af transportkørsler og samtidig sikrer en bedre udnyttelse af alle tilgængelige chauffører.
Manglen på chauffører er ikke et problem, der vil forsvinde i løbet af de næste par år. Den vil præge logistikbranchen i det kommende årti.
De virksomheder, der får succes, vil ikke nødvendigvis være dem med de største flåder.
Det er dem, der lærer at bevæge sig mere med hver eneste rejse.
